El tiro con arco es una práctica en la que se utiliza un arco para
disparar flechas. El tiro con arco ha sido usado en la caza y en
las guerras, volviéndose un deporte de precisión. La persona que
practica la arquería se llama arquero.
El término para este deporte en países latinoamericanos puede
ser el de arquería, que es fácilmente confundido con el concepto
arquitectónico de arquería, o incluso con la fabricación de los
propios arcos.
Tipos de arcos
Un longbow es un tipo de arco largo (similar o mayor a la altura
del arquero), no es recurvado, y tiene unas palas relativamente
delgadas que son de sección circular o en forma de "D". El arco
tradicional inglés está hecho de manera que su grosor sea al menos
⅝ de su anchura. Si su grosor es menor a ⅝ de su anchura, se le
considera flatbow. Típicamente un longbow es más ancho en la
empuñadura. Los longbow han sido usados en la caza y en la guerra,
por muchas culturas del mundo, especialmente en el arco inglés,
durante la Edad Media.
Un shortbow es una versión mucho más pequeña del longbow. Aunque
es más ligero y manejable, también tiene menos potencia y, por lo
tanto, menos alcance. Sin embargo, no necesita tanta intensidad de
entrenamiento como el longbow y fue usado a veces en batallas por
soldados poco experimentados.
Tipos de flechas y plumas
Una flecha normal consiste de un ástil con una punta al final,
plumas y un encoque en el otro lado. Los vástagos suelen ser de
madera, fibra de vidrio, aluminio, fibra de carbono, o fibra de
carbono y aluminio. Las flechas de madera son propensas a doblarse
y las de fibra de vidrio son quebradizas, aunque son más fáciles de
producir y más homogéneas. Los vástagos de aluminio fueron una
introducción novedosa y muy popular a finales del s. XX por la gran
mejora que proporcionaban: Mayor velocidad y menor parábola. Las
flechas de fibra de carbono se convirtieron muy populares en los
años 1990 por ser muy ligeras, más rápidas y de vuelo más
horizontal que las de aluminio. Las flechas de más alta gama
actualmente combinan carbono y aluminio.
Técnica y forma
El arco se agarra con la mano opuesta a la del ojo dominante del
arquero, aunque otros defienden lo contrario, es decir, agarrarlo
con la mano del ojo dominante. Esta mano es conocida como mano del
arco y su brazo como brazo del arco. La mano opuesta se llama mano
de la cuerda. Otros términos como hombro del arco o codo del arco
son análogos. Los arqueros que tengan como ojo dominante el derecho
sostienen el arco con su mano izquierda, encarándola hacia el
objetivo, viendo el blanco con el ojo derecho y cogiendo la flecha
y la cuerda con la mano derecha.
Disparadores
Los arqueros que usan arcos compuestos en muchos casos utilizan
un elemento mecánico para realizar la suelta, denominado
disparador. Existen varios sistemas pero básicamente con todos
ellos se engancha la cuerda, se tensa el arco y la suelta se
realiza presionando un gatillo con el dedo pulgar o el índice,
activando el sistema de sujeción de la cuerda, que se libera en
forma limpia, disminuyendo la inconsistencia de la suelta con dedos
que suele variar de tiro a tiro, sobre todo en los arqueros menos
expertos. Hay un tipo de disparadores que producen la liberación de
la cuerda sin necesidad de presionar un gatillo. Con el arco
tensado el arquero realiza un último movimiento que produce un leve
giro en la posición de la mano que sostiene el disparador,
activando de este modo el sistema de liberación de la cuerda. Esta
técnica de disparo se denomina tensión de espalda, ya que
adecuadamente realizado el movimiento, exige la intervención de los
músculos de la espalda en el último tramo de la ejecución del
disparo. Un modelo de disparador más antiguo, que en el 2006 fue
rediseñado, produce el disparo cuando su mecanismo es sometido a
cierto grado de tensión. El arquero, una vez que llega a la
posición correcta de tiro - anclaje -, continúa ejerciendo tensión
con la espalda moviendo mínimamente el disparador hacia atrás, lo
que produce una mayor carga de fuerza sobre el disparador por
tensarse más el arco. El mecanismo se regula de modo que al llegar
a cierta carga, se produzca la liberación de la cuerda. Ambos
sistemas apuntan a lograr un disparo sorpresivo y así evitar que la
mente consciente perturbe la ejecución del disparo realizada en
forma subconsciente. Ambos disparadores obligan a utilizar la
fuerza de los músculos de la escápula, considerado algo esencial
para el logro de una buena técnica de tiro.
Física
Los arcos funcionan transmitiendo la energia potencial elástica
que acumulan las palas al tensar el arco en energía cinética a la
flecha. Durante este proceso, parte de la energía se disipa a
través de lo que se denomina histeresia elástica, reduciendo el
total cuando el arco es disparado. De la energía restante, parte la
absorbe la pala y el resto se transmite a la flecha.
Las flechas están diseñadas para optimizar la concentración de
la fuerza, dependiendo de sus aplicaciones.
Caza
El uso del tiro con arco para el disfrute con animales se llama
caza. La caza con el arco difiere mucho con respecto a la realizada
con armas de fuego, debido principalmente al menor alcance efectivo
de los arcos. El uso del arco para cazar peces se conoce como pesca
con arco.
En este sentido, el uso de material moderno como arcos de poleas
con visor permite aumentar la precisión, penetración y, por tanto,
efectividad del arco mientras que cazar con material de tipo
tradicional supone un reto mucho mayor.
La caza con arco está regulada como con cualquier otra arma, en
ocasiones con más o diferentes restricciones o limitaciones que la
caza con armas de fuego. De hecho, la caza con arco está prohibida
en varios países europeos como Alemania, Irlanda o Reino Unido.
La Competición Moderna
El Tiro con arco de alta competición consiste en disparar
flechas a objetivos colocados a una o varias distancias. Este es el
tipo de competición más conocido en el Mundo. Una forma
particularmente popular en Europa y en América es el Tiro con arco
en campo, disparando a objetivos generalmente colocados a varias
distancias en soportes de madera. También hay otros tipos menos
conocidos, otros ya históricos y otros más novedosos. El tiro con
arco de competición es un deporte de precisión que alberga tanto la
mente como el cuerpo.
Tenga en cuenta que las reglas en las competiciones varían en
cada organización. Las reglas de la FITA son consideradas en la
mayoría de las veces pero otras organizaciones no afiliadas a la
FITA existen, con sus diferentes normas.
Tiro de campo
El tiro con arco de campo es aquél en el que se dispara a
objetivos a distancias variadas, a menudo en terreno accidentado y
en ocasiones a distancias desconocidas. Las diferentes asociaciones
nacionales e internacionales de tiro con arco tienen diferentes
reglas sobre distancias, tipo de blanco y el hecho de conocer o no
la distancia antes del tiro
Así, puede haber competiciones a distancias conocidas de
antemano o desconocidas, a distancias máximas mayores o menores,
con dianas de estilo de círculos concéntricos o siluetas que
representen animales, etc.
El tiro con arco de campo está fuertemente relacionado con la
caza con arco, al introducir elementos como el cálculo de
distancias en entornos desconocidos, la fatiga de tener que caminar
en terreno accidentado, etc.