La Serie del Caribe es una competencia de béisbol que reúne
anualmente a los equipos ganadores de los países que integran la
Confederación del Caribe de América Latina. Cada país es
representado por el equipo ganador de la liga interna de cada uno
de ellos, sin embargo, puede estar reforzado con los mejores
jugadores del resto de los equipos. Los cuatro países son:
República Dominicana, Puerto Rico, Venezuela y México.
HISTORIA PRIMERA ETAPA:
El proyecto de crear una serie que reuniera a los mejores
equipos del Caribe tiene su antencedente el 18 de octubre de 1946,
cuando fue inaugurada en Caracas la primera Serie Interamericana,
idea del aficionado y hombre de negocios venezolano Jesús Corao.
Durante un mes se enfrentaron los equipos: Sultanes de Monterrey,
de México; All Cubans, de Cuba; Los Bushwicks, de Estados Unidos; y
el Cervecería de Caracas, de Venezuela.
Esa primera Serie Internamericana fue ganada por el conjunto
estadounidense, que también se impuso en las siguientes tres
ediciones, todas celebradas en Caracas. Pero en 1950, cuando se
llevó a cabo el último de estos campeonatos, lo ganó el club
anfitrión, el Cervecería de Caracas.
La respuesta del público a la Serie Interamericana fue tan buena,
que los empresarios venezolanos Óscar "El Negro" Prieto Ortiz y
Pablo Morales, tuvieron una idea, crear la Serie del Caribe. A
finales de 1948, Prieto y Morales presentaron la idea en Miami ante
una convención de la Confederación de Béisbol del Caribe, integrada
por Cuba, Puerto Rico, Panamá y Venezuela.
El 21 de agosto de 1948, en La Habana, firmaron el acuerdo para la
Serie del Caribe, competencia en la que participarían los cuatro
equipos campeones de los países miembros de la Confederación de
Béisbol del Caribe. Las cuatro novenas se enfrentarían a dos
vueltas en seis días, con dos juegos diarios, durante el mes de
febrero.
Durante dos años, 1949 y 1950, se celebraron tanto la Serie
Interamericana, como La Serie del Caribe, que fue inaugurada en el
49 en el Grand Stadium de La Habana, conocido también como "Estadio
del Cerro" en La Habana, y se jugó por segunda vez en el Sixto
Escobar de San Juan de Puerto Rico.
La primera etapa de las Series del Caribe se prolongó hasta 1960.
De las 12 ediciones que se realizaron en esa era, Cuba ganó siete,
Puerto Rico cuatro, Panamá una y Venezuela ninguna.
En 1960 se jugó la última Serie del Caribe de la primera etapa.
Fidel Castro al llegar al poder prohíbe los equipos profesionales
privados en su país, obligando que durante un nueve años el evento
conocido como la "Serie del Caribe" no se llevara a cabo. En 1970,
las ligas venezolana, puertorriqueña y dominicana deciden reanudar
el evento, el cual fue un fracaso por carecer de un cuarto equipo.
Panamá ya no tenía pelota profesional para ese entonces, esto
debido a problemas económicos, por lo cual en 1971 se confirma la
entrada de la Liga Mexicana del Pacífico representando a México; y,
que se lleva como conocemos el evento desde la edición de 1971,
"Serie del Caribe".
En esta segunda etapa 1970-2010, la República Dominicana ha sido
el país más triunfador, con 18 títulos, luego le siguen Puerto Rico
con 10, Venezuela con 7 y México con 5. En 1981 no hubo serie por
una huelga de peloteros.
Desde 2005 se hizo pública la intención de participación en la
Serie del Caribe de Colombia y Nicaragua, por ello se lograron
establecer la Liga Colombiana de Béisbol Profesional y la Liga
Nicaragüense de Béisbol Profesional. En 2008, durante una reunión
de la Confederación del Caribe, se acordó que un plazo máximo de
cuatro años ambos países tendrían sus representaciones en el evento
caribeño. En la misma reunión se rechazó la posibilidad de
reingreso de Cuba, ya que esta todavía no tiene una liga
profesional. También, la Confederación le otorga a los organismo
50.000 dólar, para que todas las ligas cubran sus gastos, mientras
que Cuba exige 100.000 dólares, lo que es una exigencia
ridícula.
Memorias dominicanas:
PRIMER TRIUNFO DE REPÚBLICA DOMINICANA
Con Manny Mota como dirigente, la República Dominicana,
representada por los Tigres del Licey, conquistó su primera corona
de Serie del Caribe en apenas su segunda participación en la
entonces recién iniciada segunda etapa.
Mota también fue el líder de bateo de la serie, con promedio de
.579, y el Jugador Más Valioso de esta Serie del Caribe que se
efectuó en San Juan, Puerto Rico.
La escuadra dominicana incluyó a hombres de la talla
de César Gerónimo, Teodoro Martínez, Federico Velásquez, Jim
Beauchamp, Pedro Borbón, Federico Chichi Olivo, entre otros. Los
Tigres dejaron atrás a los conjuntos: Cangrejeros de Santurce
(Puerto Rico), Tiburones de La Guaira (Venezuela) y Naranjeros de
Hermosillo (México).
PRIMERA SERIE DEL CARIBE EN RD
Las Águilas Cibaeñas fueron quienes representaron a la República
Dominicana en la Serie del Caribe de 1972, evento que fue celebrado
en el Estadio Quisqueya de Santo Domingo.
Con récord de 5-1 los Leones de Ponce de Puerto Rico conquistaron
esa Serie del Caribe y su única derrota precisamente aconteció ante
las Águilas dominicanas. Los boricuas presentaron en su nómina a
jugadores de la talla de José Cruz, Don Baylor, Carlos May (quien
fue el Jugador Más Valioso), Santos Alomar, entre otros.
En esa serie también participaron los equipos Algodoneros de
Guasave (México) y Tigres de Aragua (Venezuela).
SEDE EN SANTO DOMINGO Y SANTIAGO
Las ciudades de Santo Domingo y Santiago sirvieron de sede para
la edición de 1976 de la Serie del Caribe. En el evento que se
celebró tanto en el Estadio Cibao de Santiago como en el Estadio
Quisqueya de la capital participaron las anfitrionas dominicanas
Águilas Cibaeñas, Tigres de Aragua (Venezuela), Naranjeros de
Hermosillo (México) y Vaqueros de Bayamón (Puerto Rico).
Los Naranjeros se quedaron con la corona tras recuperarse de una
derrota en la primera jornada ante República Dominicana y ganar sus
próximos cinco compromisos. Sobresalieron por México Héctor Espino,
Benjamín Reyes, Jerry Hairston, Chet Lemon, Vicente Romo y Doug
Capilla.
LOS CINCO JONRONES DE RICARDO CARTY
En la Serie del Caribe que se celebró en 1977, en las ciudades
de Caracas y Valencia en Venezuela, Ricardo Carty castigó a los
rivales con cinco cuadrangulares para implantar una marca de Series
del Caribe que todavía permanece, aunque Barry Jones la igualó 13
años después vistiendo la camisera de Puerto Rico.
Con su actuación, Carty, nativo de San Pedro de Macorís, ayudó a
los Tigres del Licey a conquistar su tercera corona de Serie del
Caribe. Los Navegantes de Magallanes (Venezuela), Venados de
Mazatlán (México) y Criollos de Caguas (Puerto Rico) no pudieron
ganarles un solo juego a los Tigres dominicanos.
A la ofensiva Carty fue acompañado por los bates de Manny Mota,
Ike Hampton, Jim Dwyer, Jesús Alou y Mario Guerrero, mientras que
los principales hombres del lado monticular que integraron la
escuadra azul fueron Pedro Borbón, Ángel Torres, Rod Dressler, Stan
Wall y Odell Jones.
RIJO SE LUCE COMO RELEVISTA
La Serie del Caribe de 1985, celebrada en Mazatlán, México, se
caracterizó por la formidable labor realizada por el diestro José
Rijo, quien salvó cuatro de las cinco victorias de la República
Dominicana, representada por los Tigres del Licey.
Ante la ausencia de Ken Howell, el nativo de San Cristóbal tuvo
que asumir el rol de cerrador en el club y por su gran actuación
fue premiado como Jugador Más Valioso de esa serie que contó con la
participación, además de los Tigres, de los Tiburones de La Guaira
(Venezuela), Senadores de San Juan (Puerto Rico) y Tomateros de
Culiacán (México).
La ofensiva dominicana contó con toleteros de la estampa de George
Bell, Glenn Davis, Ralph Bryant y Tony "Cabeza" Fernández.
La única victoria que no fue preservada por Rijo la salvó Julio
Solano.
UN CAMPEÓN DIFERENTE DE REPÚBLICA
DOMINICANA
En la Serie del Caribe de 1988 ocurrió algo diferente para la
República Dominicana. Por primera vez se coronó un equipo diferente
a los Tigres del Licey en aquel clásico celebrado en el Estadio
Quisqueya de Santo Domingo.
Los Leones del Escogido, comandados por el norteamericano Phil
Reagan, se vistieron de monarcas por primera vez en este evento con
una escuadra totalmente integrada por jugadores dominicanos.
En aquella serie sobresalieron por los Leones dominicanos los
nombres de Gerónimo Berroa, Junior Noboa, Rufino Linares, Luis De
los Santos, Félix Fermín, Luis Polonia, Stanley Javier y Junior
Félix.
Del lado monticular se recuerdan los nombres de José Rijo, José De
León, José Núñez, Ramón Pintacora De los Santos, Andy Araujo, José
Joaquín Bautista, entre otros.
SERIE DEL CARIBE SE TRASLADÓ A MIAMI POR DOS
AÑOS
Debido a los problemas económicos imperantes en República
Dominicana, México, Puerto Rico y Venezuela, la Serie del Caribe se
vio a punto de colapsar hasta que la empresa Polysports compró los
derechos para montar las versiones de 1990 y 1991, años en que el
evento debió celebrarse en Venezuela y Puerto Rico
respectivamente.
Ambas series se celebraron en Miami, Florida, Estados Unidos,
resultando ganadores los Leones del Escogido (1990) y Tigres del
Licey (1991).
El Orange Bowl sirvió de sede para la serie del 90 en la que El
Escogido, dirigido por Felipe Rojas Alou, consiguió su segunda
corona de este evento. Se recuerda que el entonces Secretario de
Estado de Deportes de República Dominicana, Temístocles Metz,
acompaño al equipo al torneo caribeño, pero lamentablemente
falleció en la contienda víctima de una enfermedad.
En la serie se destacaron Moisés Alou, Rufino Linares, Nelson
Liriano, Marquis Grissom, José Vizcaíno y Gerónimo Berroa, quien
fue el Jugador Más Valioso. Además sobresalieron Luis Encarnación,
Mélido Pérez y José Joaquín Bautista.
Barry Jones de Puerto Rico pegó cinco jonrones para igualar la
marca de Ricardo Cary impuesta en 1977 en Venezuela.
El bate de Berroa también ayudó a los Tigres del Licey a quedarse
con el título de campeones en 1991 tras otra actuación
sobresaliente que le sirvió para quedarse por segundo año seguido
con el premio de Jugador Más Valioso.
A Berroa le acompañaron los toleteros Henry Rodríguez, Andújar
Cabrera, Tito Bell, Francisco Cabrera, Rafael Belliard, Jerry
Brooks, entre otros. En el pitcheo llevaron la voz cantante los
serpentineros Juan Guzmán, Mélido Pérez, Ramón Arturo Peña, Efraín
Valdez y Pedro Julio Astacio.
PUERTO RICO Y SU FAMOSO DREAM TEAM
En la edición de 1995 los Senadores de San Juan, Puerto Rico,
pusieron en el terreno un "equipo de ensueño" que humilló a todos
sus rivales, incluyendo a los representantes dominicanos, los
Azucareros del Este.
El ataque boricua lo comandaron Juan Igor González, Carlos Baerga,
Edgar Martínez, Bernie Williams, Roberto Alomar, Rubén Sierra,
entre otros. Los Azucareros dominicanos, encabezados en el pitcheo
por Pedro Martínez, José Rijo, Pedro Julio Astacio, Melquiades
Rojas y Carlos Pérez no pudieron contener esa explosiva ofensiva
boricua que se llevó la serie sin conocer la derrota.
Los Azucareros terminaron con récord de 4-2.
ÁGUILAS SE IMPONEN POR PRIMERA VEZ EN EL
EVENTO
En la Serie del Caribe de 1997 celebrada en Hermosillo, México,
las Águilas Cibaeñas ganaron su primera Serie del Caribe luego de
haber perdido sus primeras nueve presentaciones en el clásico
caribeño.
Las Águilas comenzaron perdiendo sus primeros dos compromisos,
pero se recuperaron ganando los próximos cuatro, quedándose al
final con el título. El mejor jugador de las Águilas sin duda fue
Tony Batista, quien finalizó la serie con 13 carreras producidas,
igualando una marca en este tipo de evento.
Batista, aunque perteneció al equipo ganador, no fue favorecido
como el Jugador Más Valioso. El premió injustamente recayó en Matt
Stark (representante de México), quien en cuanto a números se
refiere solo supero al criollo en jonrones (4 contra 2) y en
slugging (1.333 contra .692).
En la misma serie los votantes mostraron injusticia al no elegir
al mánager ganador Mike Quade como el dirigente del equipo Todos
Estrellas y en su lugar fue seleccionado el timonel de los
mexicanos, Francisco Estrada.
EQUIPOS CAMPEONES:
| Año |
Sede |
Campeón |
Mánager |
Récord |
| 1949 |
 La
Habana |
Alacranes
del Almendares |
Fermín Guerra |
6-0 |
| 1950 |
 San
Juan |
 Carta
Vieja |
Wayne Blackburn |
5-1 |
| 1951 |
Caracas |
Cangrejeros de Santurce |
George Scales |
5-1 |
| 1952 |
Ciudad de
Panamá |
Leones del
Habana |
Miguel González |
5-0 |
| 1953 |
La
Habana |
Cangrejeros de Santurce |
Buster Clarkson |
5-0 |
| 1954 |
San
Juan |
Criollos de Caguas |
Mickey Owen |
4-2 |
| 1955 |
Caracas |
Cangrejeros de Santurce |
Herman Franks |
5-1 |
| 1956 |
Ciudad de
Panamá |
Elefantes
de Cienfuegos |
Óscar Rodríguez |
5-1 |
| 1957 |
La
Habana |
Tigres de
Marianao |
Napoleón Reyes |
5-0 |
| 1958 |
San
Juan |
Tigres de
Marianao |
Napoleón Reyes |
4-2 |
| 1959 |
Caracas |
Alacranes
del Almendares |
Sungo Carrera |
5-0 |
| 1960 |
Ciudad de
Panamá |
Elefantes
de Cienfuegos |
Tony Castaño |
6-0 |
| 1961/69 |
No hubo |
- |
- |
0 |
| 1970 |
Caracas |
Navegantes del Magallanes |
Carlos Pascual |
7-1 |
| 1971 |
San
Juan |
 Tigres del Licey |
Manuel Mota |
6-0 |
| 1972 |
Santo Domingo |
Leones de Ponce |
Frank Verdi |
5-1 |
| 1973 |
Maracaibo |
Tigres del Licey |
Manuel Mota |
5-1 |
| 1974 |
Hermosillo |
Criollos de Caguas |
Bobby Wine |
4-2 |
| 1975 |
San
Juan |
Vaqueros de Bayamón |
José Pagán |
5-1 |
| 1976 |
Santo Domingo |
Naranjeros de Hermosillo |
Benjamín Reyes |
5-1 |
| 1977 |
Caracas |
Tigres del Licey |
Rob Rodgers |
6-0 |
| 1978 |
Mazatlán |
Indios de Mayagüez |
René Lacheman |
5-1 |
| 1979 |
San
Juan |
Navegantes del Magallanes |
Willie Horton |
5-1 |
| 1980 |
Santo Domingo |
Tigres del Licey |
Del Crandall |
4-2 |
| 1981 |
Cancelada |
- |
- |
0 |
| 1982 |
Hermosillo |
Leones
del Caracas |
Chico Carrasquel |
5-1 |
| 1983 |
Caracas |
Lobos de Arecibo |
Ron Clark |
5-1 |
| 1984 |
San
Juan |
Águilas del Zulia |
Rubén Amaro |
5-1 |
| 1985 |
Mazatlán |
Tigres del Licey |
Terry Collins |
5-1 |
| 1986 |
Maracaibo |
Águilas
de Mexicali |
Benjamín Reyes |
4-2 |
| 1987 |
Hermosillo |
Criollos de Caguas |
Ramón Avilés |
5-2 |
| 1988 |
Santo Domingo |
Leones del Escogido |
Phil Regan |
4-2 |
| 1989 |
Mazatlán |
Águilas del Zulia |
Pete McKanin |
5-1 |
| 1990 |
 Miami |
Leones del Escogido |
Felipe Alou |
5-1 |
| 1991 |
Miami |
Tigres del Licey |
John Roseboro |
5-0 |
| 1992 |
Hermosillo |
Indios de Mayagüez |
Pat Kelly |
5-1 |
| 1993 |
Mazatlán |
Cangrejeros de Santurce |
Mako Oliveros |
5-2 |
| 1994 |
Puerto
la Cruz |
Tigres del Licey |
Casey Parson |
5-1 |
| 1995 |
San
Juan |
Senadores de San Juan |
Luis Meléndez |
6-0 |
| 1996 |
Santo Domingo |
Tomateros
de Culiacán |
Francisco Estrada |
5-1 |
| 1997 |
Hermosillo |
Águilas Cibaeñas |
Mike Quade |
4-2 |
| 1998 |
Puerto
la Cruz |
Águilas Cibaeñas |
Tony Peña |
6-0 |
| 1999 |
San
Juan |
Tigres del Licey |
Dave Jauss |
5-2 |
| 2000 |
Santo Domingo |
Cangrejeros de Santurce |
Mako Oliveras |
6-0 |
| 2001 |
Culiacán |
Águilas Cibaeñas |
Félix Fermín |
4-2 |
| 2002 |
Caracas |
Tomateros
de Culiacán |
Francisco Estrada |
5-1 |
| 2003 |
Carolina |
Águilas Cibaeñas |
Felix Fermin |
6-1 |
| 2004 |
Santo Domingo |
Tigres del Licey |
Manny Acta |
5-1 |
| 2005 |
Mazatlán |
Venados
de Mazatlán |
Juan José Pacho |
5-1 |
| 2006 |
Maracay y Valencia |
Leones
del Caracas |
Carlos Subero |
6-0 |
| 2007 |
Carolina |
Águilas Cibaeñas |
Félix Fermín |
4-2 |
| 2008 |
Santiago |
Tigres del Licey |
Héctor de la Cruz |
5-1 |
| 2009 |
Mexicali |
Tigres
de Aragua |
Buddy Bailey |
5-1 |
| 2010 |
Isla
de Margarita |
Leones del Escogido |
Ken Oberkfell |
5-1 |
| 2011 |
Mayagüez |
Yaquis de
Ciudad Obregón |
Eddie Díaz |
4-2
|
| 2012 |
Santo Domingo |
Leones del Escogido |
Ken Oberkfell |
4-2 |
TÍTULOS POR EQUIPO:
| Equipo |
Cantidad |
Años |
| Tigres del Licey |
10 |
1971, 1973, 1977, 1980, 1985, 1991, 1994, 1999, 2004, 2008 |
|
Cangrejeros de Santurce |
5 |
1951, 1953, 1955, 1993, 2000 |
| Águilas Cibaeñas |
5 |
1997, 1998, 2001, 2003, 2007 |
| Leones del Escogido |
4 |
1988, 1990, 2010, 2012 |
|
Criollos de Caguas |
3 |
1954, 1974, 1987 |
|
Marianao |
2 |
1957, 1958 |
|
Almendares |
2 |
1949, 1959 |
|
Cienfuegos |
2 |
1956, 1960 |
|
Navegantes del Magallanes |
2 |
1970, 1979 |
|
Águilas del Zulia |
2 |
1984, 1989 |
|
Indios de Mayagüez |
2 |
1978, 1992 |
| Tomateros
de Culiacán |
2 |
1996, 2002 |
| Leones
del Caracas |
2 |
1982, 2006 |
| Carta
Vieja |
1 |
1950 |
| Leones del
Habana |
1 |
1952 |
|
Leones de Ponce |
1 |
1972 |
|
Vaqueros de Bayamón |
1 |
1975 |
|
Naranjeros de Hermosillo |
1 |
1976 |
|
Lobos de Arecibo |
1 |
1983 |
| Águilas
de Mexicali |
1 |
1986 |
|
Senadores de San Juan |
1 |
1995 |
| Venados
de Mazatlán |
1 |
2005 |
| Tigres
de Aragua |
1 |
2009 |
| Yaquis de
Ciudad Obregón |
1 |
2011
|