Serie Mundial de Pequeñas Ligas

La Serie Mundial de Pequeñas Ligas es un torneo de béisbol para niños de 11 a 13 años. Se le llama Serie Mundial por las Grandes Ligas de Béisbol. La primera se celebró en 1947 y se ha efectuado cada mes de agosto en Williamsport, Pensilvania en los Estados Unidos.

Inicialmente, solo equipo de los Estados Unidos competían en la Serie Mundial, pero el evento se ha convertido en uno de carácter mundial. La Serie Mundial de Pequeñas Ligas ha ganado mucha popularidad, especialmente en Estados Unidos, donde los juegos de esta serie y también de torneos regionales son transmitidos por la cadena ESPN.

La Serie Mundial de Pequeñas Ligas es uno de ocho torneos patrocinados por la Little League International. Cada uno de ellos lleva al béisbol o al softball equipos Todos Estrellas desde todo el mundo en una de cuatro divisiones de edad.

TORNEOS DE CLASIFICACIÓN.

En los meses de verano, previo a la celebración de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas en cada agosto, pequeñas ligas de todo el mundo seleccionan equipos Todos Estrellas compuestos por jugadores de sus respectivas ligas. Esos equipos Todos Estrellas compiten en torneos distritales, distritales, seccionales o divisionales con la esperanza de avanzar a Williamsport y disfrutar del gran evento. La cantidad de juegos que tienen que jugar para avanzar varía de región a región.

En Estados Unidos se utiliza el sistema pool play, o doble eliminación, aunque en algunas partes se usa la simple eliminación. En Canadá se realiza un pequeño torneo de seis equipos con un sistema de Round Robin. Quien gane ese torneo nacional se gana el derecho de representar a Canadá en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas.

DESGLOSE DE LA SERIE MUNDIAL

La Serie Mundial de Pequeñas Ligas es compuesta por 16 equipos de los cuales 8 son de los Estados Unidos y 8 de otros países. Antes del 2001 competían solo ocho equipos (4 de los Estados Unidos - Zona Norte, Sur, Este y Oeste - y cuatro internacionales (Canadá, Latinoamérica, Europa y Asia).

Hay que resaltar que en 1975 solo participaron cuatro conjuntos, todos de los Estados Unidos. Los equipos internacionales retornaron en 1976.

Los 16 equipos son divididos en dos bloques: el grupo de los Estados Unidos y el grupo Internacional. Cada equipo es asignado de forma aleatoria en su respectivo bloque. En los primeros días del torneo los equipos compiten con el sistema Round Robin en su propio grupo. Los primeros dos equipos de sus bloques avanzan a la semifinal y luego quien se quedé con el primer lugar compite con el segundo lugar del otro grupo, y viceversa. Los respectivos ganadores avanzan para jugar tanto en la final de Estados Unidos como en la final Internacional. Los campeones de esas finales luego deberán enfrentarse en lo que se denomina el Juego de Campeonato de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas.

LUGARES DONDE SE EFECTUAN LOS PARTIDOS

Dos lugares albergan los juegos de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas: el Estadio Howard J. Lamade y el Little League Volunteer Stadium. El Estadio Lamade ha sido sede de los juegos desde 1959, mientras que el Little League Volunteer abrió sus puertas en el 2001 cuando la serie se expandió a 16 equipos. Antes de 1959, la Serie Mundial de Pequeñas Ligas se celebraba en el Original Little League en la calle West Fourth en Williamsport.

Ambos estadios tienen las mismas medidas. La distancia es de 225 pies desde el plato hacia cada posición de los jardines. Antes del 2006 esa distancia fue de 205 pies.

EQUIPOS CAMPEONES:

CAMPEONATOS POR PAÍSES:

PARTICIPANTES CONOCIDOS EN LA SERIE MUNDIAL DE PEQUEÑAS LIGAS:

Jason Bay: Pelotero de Grandes Ligas. Jugó con Trail, British Columbia en 1990.

Don Beaver: Co-dueño de los Piratas de Pittsburgh. Participó en la Serie de 1952 con Mooresville, North Carolina.

Derek Bell: Ex jugador de las Grandes Ligas. Representó a Tampa, Florida en 1980 y 1981.

Sean Burroughs: Pelotero de Grandes Ligas. Vio acción en las series de 1992 y 1993 con Long Beach, California.

Matt Cassel: Mariscal de campo de la NFL. Fue parte de la representación de Northridge, California en 1994.

Wilbert Davis: Sargento de la armada de los Estados Unidos en Irak. Vio acción en la serie de 1975 con Tampa, Florida.

Chris Drury: Jugador de la Liga Profesional de Hockey sobre hielo de los Estados Unidos. Fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas de 1989con Trumbull, Connecticut.

José Maíz García: Dueño de los Sultanes de Monterrey de la Liga Mexicana de Béisbol. Integró la selección de Monterrey, México en 1957.

Charlie Hayes: Ex jugador de las Grandes Ligas. Fue parte del equipo Hattiesburg, Mississippi en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas de 1977.

Carney Lansford: Ex jugador de las Grandes Ligas. Participó en 1969 con Santa Clara, California.

Jason Marquis: Lanzador de Grandes Ligas. Jugó con Staten Island, Nueva York en 1991.

Lloyd McClendon: Ex jugador de Grandes Ligas y dirigente. Instructor de bateo en las mayores. Jugó con Gary, Indiana en 1971.

Lastings Milledge: Pelotero de Grandes Ligas. Vio acción con Bradenton, Florida en 1997.

Colby Rasmus: Pelotero de Grandes Ligas. Participó con Phenix City, Alabama en 1999.

Gary Sheffield: Jugador de las Grandes Ligas. Jugó con Tampa, Florida en 1980.

Brian Sipe: Ex mariscal de campo de la NFL y Jugador Más Valioso en la misma Liga. Fue parte del equipo El Cajón, California en 1961

Jason Varitek: Pelotero de Grandes Ligas. Participó con Altamonte Springs, Florida.

JURAMENTO

El juramento de las Pequeñas Ligas fue escrito por Peter J. McGovern, ex presidente de la Little League Baseball, en 1954. Este juramento hizo su primera aparición en 1995 en la revista Little Leaguer y su texto no ha sido cambiado por más de medio siglo desde entonces.

El juramento dice lo siguiente:

"Yo creo en Dios, amo a mi país y respetaré sus leyes. Jugaré limpio y me esforzaré por ganar. Pero gane o pierda, siempre daré lo mejor de mí".

LOS JUEGOS SON GRATIS PARA EL PÚBLICO

La admisión para los partidos de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas es gratis para todos los espectadores. Sin embargo, los asientos de los estadios de esta Serie Mundial son distribuidos en un sorteo al azar de todas las partes interesadas debido a la gran demanda. El Lamade Stadium tiene un terreno detrás de las cercas con capacidad para unos 45 mil espectadores.

Página oficial:
http://www.littleleague.org/

Fuente:
http://en.wikipedia.org/wiki/Little_League_World_Series
http://www.littleleague.org/Learn_More/about/pledge.htm