Santo Domingo. En un acto solemne, la Confederación de
Béisbol Profesional del Caribe abrió las puertas de la inmortalidad
a dos nuevos miembros, Neifi Pérez y Joaquín Andújar, jugadores que
tuvieron una exitosa trayectoria con los equipos que participaron
en Series del Caribe.
Asimismo, el organismo rector del importante clásico caribeño
reconoció con el botón de oro a Lou Melendez, Director
Internacional de Major League Baseball por sus aportes al
desarrollo del béisbol latino en el país y su papel de enlace entre
las ligas invernales de béisbol y las Grandes Ligas.
Con la exaltación de Pérez y Andújar se elevan a 62 los ex
peloteros que ocupan un espacio sagrado en el Salón de la Fama de
la Confederación de Béisbol del Caribe, y ahora son ocho los
dominicanos que tienen un lugar en ese importante nicho.
Ellos se unen a Ricardo Carty, Manuel Mota, George Bell, Winston
Llenas, Pedro Borbón, el recordado dirigente del Licey, Domingo
Ernesto Pichardo (Monchín) como los únicos quisqueyanos con un
espacio en la inmortalidad.
Neifi, un antiguo torpedero de Grandes Ligas, que ganó un guante
de oro, tiene el honor de ser uno de dos jugadores en que años
consecutivos fue seleccionado Jugador Más Valioso de la Serie del
Caribe.
Lo hizo en 1998 en Venezuela como refuerzo de las Águilas
Cibaeñas; y en 1999, en la misma condición, con los Tigres del
Licey, en Puerto Rico. En 1998 bateó para .444 (12 hits en 27
turnos). Al año siguiente compiló .400 (de 30-12). Recibió 13 de 20
votos de primer lugar para su exaltación para un total de 162
puntos.
Durante su participación en estos clásicos llegó a hilvanar una
racha de 14 partidos seguidos con hits. Reforzó en clásicos del
Caribe, dos veces a las Aguilas Cibaeñas y en una ocasión a los
Tigres del Licey. El otro dominicano en conquistar dos veces el
premio de Más Valioso es Gerónimo Berroa,
Mientras que Andújar tuvo tres presentaciones en Serie del
Caribe, con las Águilas en 1975 y 1979 y Licey en 1980. En cuatro
partidos como abridor lanzó 24.2 episodios, tuvo foja de 2-0 con
efectividad de 1.82, con 14 ponches y siete bases por bolas.
Ambos fueron reconocidos con sendas placas, la de Neifi fue
recibida por Winston- Chilote- Llenas, inmortal del salón de la
Fama y presidente del equipo Aguilas Cibaeñas, en tanto que la de
Andújar fue recibida por Alejandro Asmar Sánchez.
Distinción a Melendez
Asimismo, La Confederación de Béisbol del Caribe entregó el
botón de oro a Lou Meléndez por sus aportes a favor del béisbol del
Caribe y el desarrollo de los peloteros latinos en el béisbol de
Grandes Ligas.
La entrega fue realizada por el licenciado Juan Francisco
Puello, presidente de la Confederación de Béisbol del Caribe, quien
resaltó las facultades humanas y profesional que por años ha
exhibido el ejecutivo de MLB.
"En Lou Meléndez los dominicanos hemos encontrado a un gran
tesoro, un gran aliado y mejor amigo", expresó Puello Herrera en un
acto celebrado en el salón de actos de la empresa telefónica
Claro.
"Acepto con mucho honor este reconocimiento, es algo que me
motiva a seguir trabajando a favor del béisbol hispano, el cual aún
puede dar más", expuso el ejecutivo.
Expresa que el pelotero latino ocupa un puesto integral en el
béisbol de Grandes Ligas, el juego de béisbol no fuera igual sin la
presencia de esa voluminosa cantera de peloteros hispanos",
puntualizó diciendo Meléndez.
La actividad contó con la presencia de King NG, Vicepresidente
Senior de MLB, el doctor Leonardo Matos Berrido, presidente de la
Liga Dominicana de Béisbol, Omar Canizarez, Presidente de la Liga
del Pacífico, Belis Agosto, secretario General de la Liga de Puerto
Rico, Ronaldo Peralta, gerente general de la Confederación de
Béisbol del Caribe, el periodista Rubén Mijares, de la
Confederación de Béisbol del Caribe.
También estuvieron Winston Llenas, presidente de las Aguilas
Cibaeñas, Frank Micheli, de los Toros del Este, Rafael Oscar Pérez,
Comisionado de MLB en el país. Gerty Valerio, , directora de
Comunicaciones y Relaciones Corporativa de Claro, el doctor
Alejandro Asmar Sánchez entre otras personalidades.