Beltrán: "No hay enemigo pequeño"

No hay enemigo pequeño".

Esas cuatro palabras resumen muy bien de que se trata el Clásico Mundial de Béisbol y son las que el jardinero Carlos Beltrán enfatiza cuando analiza las posibilidades de Puerto Rico en la tercera edición del evento.

La novena boricua será anfitriona del Grupo C, el denominado Grupo de la Muerte, y jugará con la debutante de este certamen, España, y las potencias de Venezuela y República Dominicana, considerados por los expertos como serios candidatos al título del Clásico Mundial.

Beltrán, quien ha participado en las primeras dos ediciones en el 2006 y 2009, reconoce que muchos están dando por hecho que los equipos que avanzarán a la segunda ronda en Miami, Florida (12 al 16 de marzo), serán los quisqueyanos y venezolanos, pero el toletero recuerda como en el pasado torneo Dominicana no sobrevivió la primera ronda al perder sorpresivamente en dos ocasiones con Holanda.

"Creo que no es como luzca el equipo en el papel, es como luzca en el terreno", indicó Beltrán aYahoo! Deportes. "Pueden tener 25 grandesligas pero si en el terreno de juego no se gana, pues no significa nada. Son series cortas y no hay enemigo pequeño. Ya cuando entras entre las líneas del terreno cualquier cosa puede suceder. No siempre el equipo favorito es el que gana".

En este Clásico Mundial ya quedó demostrado que "cualquier cosa puede suceder" cuando Corea del Sur, subcampeón del 2009, no pasó a la segunda ronda en gran medida debido a una derrota inesperada ante la novena holandesa en su primer encuentro del Grupo B.

Por eso, Beltrán se mantiene optimista de que Puerto Rico pueda superar las ausencias de los lanzadores Javier Vázquez, Héctor Santiago y  Javier López, el jardinero Andrés Torres y el jugador del cuadro Iván de Jesús, y sorprender con un grupo joven mezclado con los experimentados jugadores Yadier y José Molina, Alexis Ríos, Angel Pagán y Mike Avilés, entre otros.

"Tenemos que trabajar con los jugadores que hay. Tenemos un equipo joven, muchos de los peloteros que están ahí las personas no los conocen, pero tienen el potencial de ser jugadores de nombre en las Grandes Ligas", explicó Beltrán, cuyo equipo debuta el viernes contra España.

"Nosotros tenemos confianza en nuestro equipo. Es joven pero vamos a nosotros. No vamos a Puerto Rico con la mentalidad de que vamos a perder. Vamos con la mentalidad de ganar. Queremos pasar a la segunda ronda y después seguir moviéndonos hacia adelante a ver hasta cuán lejos podemos llegar", señaló Beltrán.

Pero más allá de victorias y derrotas, Beltrán aseguró que la oportunidad de ponerse el uniforme con el nombre de "Puerto Rico" es lo que más le llena de orgullo y motiva cada vez que se acerca el momento de jugar en el Clásico Mundial.

"Lo más importante de todo es el poder representar a tu país en un evento donde podemos jugar, al menos en nuestro caso, al frente de nuestra fanaticada y familia. Para mí, siendo el tercero (Clásico), siento la misma emoción que el primero. Es algo sumamente bonito. No importa para que equipo tu juegues en las Grandes Ligas nada se compara a representar el país de uno", apuntó.