Los III Juegos Olímpicos de 1904 se celebraron en San Luis,
Estados Unidos, entre el 1 de julio y el 23 de noviembre.
Participaron 687 atletas (681 hombres y 6 mujeres) de 13 países,
compitiendo en 17 deportes y 104 especialidades. Los Juegos
Olímpicos se llevaron a cabo como parte de la Exposición Universal
de San Luis en 1904. Por ello los organizadores distribuyeron las
pruebas deportivas durante más de cuatro meses. A pesar de las
enormes inversiones de dinero en la organización, el número de
atletas participantes procedentes de otros países sólo fue de 42;
los organizadores apenas lograron interesar a los atletas de Europa
en cruzar el Atlántico para participar en el evento.
Con estos juegos se inició la tradición de dar medallas de oro,
plata y bronce a los tres primeros puestos de cada competición /
competencia. Se incluyeron por primera vez la lucha estilo libre y
el boxeo como deportes olímpicos.
La ciudad de San Luis, capital de Missouri, era entonces una
pequeña pero influyente ciudad en la que se concentraba el comercio
del algodón y mantenía una fuerte actividad comercial. La ciudad de
Chicago también fue candidata para organizar los Juegos Olímpicos,
pero la decisión definitiva sobre la elección de la sede la tomó el
Presidente Roosevelt.
Los Juegos Olímpicos de 1904 fueron desafortunadamente marcados
por la segregación racial. El desfile inaugural, con el título de
Anthropological Day (El Día Antropológico), mostraba a los
espectadores miembros de razas supuestamente inferiores que luego
competirían en eventos paralelos sin registro oficial. El barón de
Coubertin calificó estos hechos como un espectáculo bochornoso.
Grandes momentos
El estadounidense Archie Hahn, conocido como meteoro de
Milwaukee, ganó las competiciones / competencias de los 60 m, 100 m
y 200 m, fijando el récord olímpico para esta última especialidad
en 21,6 segundos. Este récord perduraría durante 28 años.
En el lanzamiento de disco, los estadounidenses Martin Sheridan
y Ralph Rose empataron en la final lanzando el disco a 39,28 m. Los
jueces les concedieron una oportunidad de desempate, que aprovechó
el primero de ellos.
En gimnasia, el estadounidense Anton Heida logró cinco victorias
en potro con arcos, barra fija, salto largo, combinado y sexatlón
por equipos, y un segundo puesto en paralelas. George Eyser
consiguió 3 victorias en sexatlón por equipos, paralelas y subida
de cuerda de 25 pies, dos medallas de plata en salto largo y potro
con arcos y una medalla de bronce en barra fija.
Deportes
18 disciplinas, comprendiendo 16 deportes, fueron parte del
programa olímpico en 1904.
- Atletismo
- Boxeo
- Ciclismo
- Esgrima
- Fútbol
- Gimnasia
- Golf
- Halterofilia
- Juego de la soga
- Lacrosse
- Lucha
- Natación
- Remo
- Roque
- Saltos
- Tenis
- Tiro con arco
- Waterpolo
- Baloncesto fue disputado como deporte de
demostración.
- Béisbol fue disputado como deporte de
demostración.